7月23日，德军的大量坦克和步兵在强大的航空兵空中支援下，突破苏军第62集团军右翼的防御。苏军最高统帅部详尽研究了德军在苏德战线南翼各个地段突击的结果后认为，斯大林格勒方向岌岌可危。当日晚，斯大林用电报与斯大林格勒方面军军事委员会进行联系。方面军司令员戈尔多夫中将报告说，德军150辆坦克投入战斗，其中35辆被击毁，但敌人并没有停止前进。德军还正在向斯大林格勒急速推进。
斯大林在给戈尔多夫的电报中说：
“目前最重要的不是在齐姆良斯卡亚的渡口……而是在方面军的右翼。敌人将自己的兵力投入齐姆拉地域，意在将我们的注意力引向南面，而敌人正是在这时将其主力悄悄地调到了方面军的右翼。敌人这一军事计谋之所以能够成功，是因为我们没有可靠的侦察。我们务必考虑这一情况，尽可能加强方面军右翼。”
斯大林要求把整个航空兵9／10的兵力集中到右翼，他命令“不要为敌人在齐姆拉的佯动和诡计转移注意力，再重复一遍，要把所有突击力量转向方面军的右翼。”他宣布了最高统帅部调给方面军统一指挥的兵力兵器，并批准了组建坦克第1、第4集团军的计划。
斯大林提醒戈尔多夫将军：
“请注意，一旦敌人突破右翼，进至顿河左姆拉卡或以北地域，它就会切断你们同北方的铁路交通联系，因此，我认为，你们方面军的右翼目前是决定性的。”