1917年，在火奴鲁鲁建立基督教学校和独立军官学校。
1919年，在上海当选为流亡的“大韩民国临时政府”总统。
1921年，辞去“韩国临时政府总统”职务。
1941年，被“海外朝鲜人大会”选为“对美外交委员”。
1945年，组织“大韩独立促成中央协议会”。
1946年，2月任“民主议院”议长。
1948年，5月任韩国第一届国会议长。
1948年，8月当选韩国总统，1952年、1956年和1960年连任。
1965年，7月19日在美国夏威夷病逝。
1. 刺刀威逼下“选举”上台
日本投降后，美军进驻北纬38度线以南地区，实行军事统治。美国不顾朝鲜人民的强烈反对，于1948年5月10日强行在南朝鲜举行“选举”。
选举当天，美国占领军当局出动几万名军警强迫选民投票，但是绝大多数的半岛南部选民仍然抵制了这次“选举”，拒绝参加投票。据统计，参加投票的选民还不到选民总数的30％。当选的198名国会议员，大部分是地主、资本家、亲日派官吏和亲美派政客。1948年8月大韩民国成立，李承晚出任韩国第一任总统。
美国一手提拔的第一任总统李承晚，出身贵族，李氏王朝的遗风在他身上没有蜕尽，他喜欢美国人把他推上总统宝座，但不喜欢美国人强加给他的“民主政治”。在国会制定宪法期间，时任国会议长的李承晚坚决反对把“责任内阁制”方案写进宪法草案，认为“责任内阁制”没有“总统制”好，这样，原来宪法草案中的“责任内阁制”就改为了“总统制”。