人马座A*的质量当然非常大，但与它的某些同类相比也是小巫见大巫。室女座NGC-4261星系中心的黑洞就重达10亿个太阳质量以上，不过最高纪录的绝对保持者现在还是J2157，它有340亿个太阳质量。在质量可媲美一整个中小型星系的黑洞面前，人马座A*看起来就像是一个玩具。
这些“怪兽”天体都是通过研究活跃星系核发现的，所谓“活跃星系核”，是指星系中心发出电磁波谱高亮度的致密小区域。目前已发现多种活跃星系核，它们活动各异，有一些是放射性极强的射电源，有一些以近光速的速度喷射物质，还有一些则爆发出强烈的X射线或伽马射线。这些现象都源于同一过程：物质掉进中央的超大质量黑洞。所有爆发出的这些，都是恒星被中央黑洞粉碎后落向深渊时会放出的能量。在万籁俱寂的宇宙中，超大质量黑洞的各种活动产生了一系列无休无止的灾难，那是我们从未见识过的超级灾难，足以毁灭数十亿颗恒星。
M87*是离我们最近的超巨星。它位于室女座M87椭圆星系的中心，距我们约5350万光年。其质量据估计在60亿个太阳质量以上，对应的视界有380亿千米。它庞大到可以轻易囊括整个太阳系（包括最近被降级为矮行星的冥王星及其偏心轨道在内）。M87*之所以出名，是因为“事件视界望远镜”计划（Event Horizon Telescope，缩写为EHT）的天文学家联合起来用几十个射电望远镜成功构建出它的图像。这张图传遍了全世界，人们可以从中清晰地看见环绕它的吸积盘，以及中间那巨型的视界。