此外，朱厚照还特别豪爽，封官跟儿戏似的。一场应州战役，杀敌十五人，赏赐的有功人员高达九千多名，级别提高了，朝廷要给予相应的待遇。这些人原本没有多大功劳，得到了与能力不匹配的收入，亏钱的是官府。对于那些靠非常手段吃国家俸禄的人，必须加以辞退，国库的压力实在太大了，没钱，朝廷还怎么维持下去。《明史·杨廷和传》记载了杨大人裁员方面的狠劲：“裁汰锦衣诸卫、内监局旗校工役为数十四万八千七百，减漕粮百五十三万二千余石，其中贵、义子、传升、乞升一切恩幸得官者大半皆斥去。”在他的提议下，嘉靖皇帝裁掉了十四万八千多人。
既得利益者丢掉了饭碗，对杨廷和恨之入骨。每次杨大人出行，就有人怀揣利刃，在队伍周围候着，想要报复。朱厚熜知道了，赶紧增派一百名士兵，保护朝廷命官的安全。多年后，嘉靖皇帝问大学士李时：“太仓里面的粮食还有多少呀？”李时回答：“可以吃好几年呢！都是陛下执政初期，裁汰冗余人员取得的光辉成绩。”皇帝被夸得不好意思了，老脸一红，说：“此杨廷和功，不可没”。