魏文侯派乐羊攻打中山国，当时就有人劝说：
“乐羊的儿子乐舒，在中山国做大官，怎么能让他去担任大将?”
魏文侯经过了解后，还是决定派乐羊去。乐羊到中山国后，驻兵三月未攻，因为当时中山国国君让乐舒去找乐羊，让他延缓进城。消息传到魏国，大臣怨声鼎沸，而魏文侯却对乐羊坚信不疑。
乐羊不攻城，其实有他自己的道理：“我要让中山国的百姓看到他们的国君是怎样地不讲信用。”后来，中山国国君为了胁迫乐羊，把他儿子煮成了肉羹，差人送给乐羊。乐羊坐在军帐中端着肉羹吃了起来，一杯吃尽，然后下令攻城。中山国国君由于失去了百姓的信任，所以一战即败，魏军迅速地占领了中山国。
乐羊凯旋时，魏文侯亲自出城迎接，大摆宴席为他庆功。宴席上赐给他两箱礼物。乐羊回家打开箱子一看，箱子里全是大臣们弹劾他的奏章。
第二天，乐羊去谢恩，魏文侯说：“我知道，只有你能担当这一重任，才用你不疑。”
魏文侯如此信任乐羊，是因为他对乐羊有充分的了解。
下面所讲的故事，则说明信任那些自己不了解的势利小人，将给自己带来无穷的祸害。
汉武帝时代有位大臣汲黯，是个威武不能屈的忠义之臣。在他位居高官时，许多人到他家里拜访，把门槛都踏破了，常常高朋满座。